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    有个叫周木匠的，以前只在乡下盖过房子，现在跟着学给船身刨弧度，手上磨出了血泡也不吭声，夜里还捧着图纸在灯下琢磨。

    “别嫌慢，”朱高炽看着这群从木工转行的匠人，对朱雄英道，“骨头要一点点啃。现在他们是刨房梁的木匠，明年就能是拼船板的好手，后年说不定就能跟着画船样——只要让他们看到盼头，再笨的徒弟也能熬成师傅。”

    旁边的管事插了句：“前几日从浙江寻来个老船工，说年轻时见过福船的造法，咱们把他当宝贝似的供着，现在带着十几个徒弟在琢磨龙骨的接法呢。”

    朱高炽点头：“这就对了。千金买骨，买的不光是一个人，是让天下人知道，咱们这儿缺造船的人才，来了就有好日子过。等这些木工能造出第一艘船，往后就不愁没人捧着工具箱来投奔了。”

    阳光洒在工地上，木工们正围着一艘半成品的小船比划，刨木声里，藏着的是把木工变成船匠的耐心，更是让大明重新驶向海洋的决心。

    正当这个时候，王弼匆匆赶来。

    “太孙殿下，小胖殿下，信国公汤和来访！”

    王弼的声音带着急，刚落，朱高炽和朱雄英就对视一眼，眼里都透着几分诧异。

    汤和身为水师提督，最近一直在统筹水师都督府军务，济州岛更是他一手打理的水师重镇，怎么突然跑到天津来了？

    没等二人细想，一阵沉稳的脚步声传来。

    只见汤和一身亮银铁甲，腰悬佩剑，虽已年过花甲，脊背却挺得笔直，步履间带着武将特有的干练，身后跟着两个亲卫，风尘仆仆的模样，显然是赶路急了。

    “老臣汤和，见过太孙殿下，见过小胖殿下。”汤和抱拳行礼，声音洪亮，不见丝毫疲态。

    “汤老快免礼。”朱高炽赶紧上前扶住他，“您怎么突然来了？济州岛那边不忙吗？”

    汤和哈哈一笑，指了指身上的铁甲：“听闻殿下在天津搞出了大动静，又是开海捕鱼，又是建造船厂，老臣在济州岛坐不住了，特意赶过来瞧瞧——顺便，也想问问殿下，咱们大明的水师，往后该往哪走。”

    说实话，汤和心里头至今还悬着块石头。
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