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    江南的夏日，像个密不透风的蒸笼。

    潮湿闷热的水汽无处不在，黏腻腻地贴在皮肤上，连喘口气都觉得沉甸甸的。

    自打入夏以来，沈初九就一直觉得身子不爽利。

    不是大病，就是提不起精神，整个人蔫蔫的。胃口也差得出奇，往日里觉得清甜可口的时令菜蔬，送到嘴边只觉得油腻反胃，勉强吃几口就搁下筷子。

    人眼看着瘦下去，下巴尖了，原本合身的夏衫也显得空荡荡的。

    翠儿急得不行，变着法儿地给她开胃，今儿炖汤明儿熬粥，可端上来又原样端下去。她忧心忡忡地劝：“小姐，您这脸色实在不好，要不……咱们让前头坐堂的郎中来瞧瞧？这异地他乡的，万一真病了，老爷不在身边，可怎么是好？”

    沈初九自己也有些惴惴。

    她自幼跟在父亲身边，耳濡目染，深知“治未病”的道理。更何况，她答应了萧溟要好好照顾自己，绝不能出半点差池。

    一想到萧溟，那股被江南闷热天气压抑着的思念，便像藤蔓似的疯长起来，缠得她心口发紧。

    离京那日他落泪的模样，他滚烫的拥抱，那个带着咸涩泪痕的深吻，时常在午夜梦回时清晰得让人心碎。

    白日里强撑着精神打理铺子，还能暂时忘却。可一到独处时，那份刻骨的思念就排山倒海地涌来，夹杂着对沈家人的牵挂，让她心绪难平。

    有时对着窗外一池残荷，或是天边一抹孤霞，眼泪竟会不受控制地往下掉，连她自己都觉得莫名其妙。

    秦嬷嬷将这些都默默看在眼里。

    她阅历深，心思细，沈初九这持续的倦怠、食欲不振、情绪莫名低落——种种迹象叠加在一起，让她心里渐渐生出一个惊人的猜测。

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    这日傍晚，夕阳西沉，把天边染成一片凄艳的橘红。

    沈初九独自坐在后院临水的小轩里，看着池中几尾锦鲤懒洋洋地游动，心头那股空落落的愁绪又漫了上来。眼眶不知不觉就湿了，她赶紧抬起袖子，悄悄拭去。

    秦嬷嬷端着一碗刚炖好的冰糖燕窝走过来，轻轻放在石桌上。

    她没有立刻离开，而是站在沈初九身侧，目光温和却带着一丝审慎，看着她微红的眼眶和略显苍白的侧脸。

    沉默片刻，嬷嬷的声音不高，却像一声惊雷，猝然炸响在沈初九耳边：

    “小姐，”她语气平稳，仿佛只是在闲话家常，“老身冒昧问一句，您上一回……月事，可还记得是什么时候？”

    一句话，沈初九像被雷劈中似的，整个人猛地僵住。

    她霍然抬头，难以置信地看向秦嬷嬷，瞳孔因巨大的震惊而急剧收缩。

    脑子里“嗡”的一声，一片空白。

    月事……

    她下意识地在心里飞快地回溯。

    离京之前吧？是了，就在准备离京那段兵荒马乱的日子里，似乎……来过一次。

    然后呢？

    然后就是漫长的南下之路，两个月的舟车劳顿，身心俱疲。到了湖州，又是适应新环境，又是整顿药铺，忙得脚不沾地，心弦一直绷着……她竟然完全忽略了这件事！
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